Malaika Francique examina seu álbum de fotos de família para inspirar pôsteres sobre a história do Caribe

Jun 13, 2023

Impressionantes por sua capacidade de serem pessoais e contarem histórias de três ilhas do Caribe, os pôsteres do artista radicado em Londres nos mostram a beleza de vasculhar fotos de família.

No centro de um dos cartazes mais marcantes da coleção de obras inspiradas na família de Malaika Francique está uma fotografia polaroid de sua bisavó paterna, seu segundo marido e sua filha, tirada em um posto de gasolina em Princes Town, Trinidad. Ela o intitula Uma história verdadeira está no arquivo de sua família - talvez uma palavra para seu eu mais jovem, que procurava criar um trabalho que não fosse tão pessoal, ou um chamado para que pegássemos também a antiga caixa do álbum de fotos de família. Com uma coleção composta por digitalizações de décadas passadas, saudando a sua herança jamaicana, trinitária e granadina, o que é pessoal torna-se amplamente significativo para a sua narrativa caribenha mais ampla. “Eu estava me sentindo pouco inspirada com o que estava produzindo e comecei a realmente pensar no trabalho que queria divulgar”, ela nos conta. “Relembrei meu trabalho quando era mais jovem e os temas família, união e identidade estavam presentes. Esta sou eu ramificando isso”, acrescenta ela.

Amante da reinvenção, Malaika começou redesenhando capas de álbuns de seus artistas favoritos. E embora divertido, ela não sentiu que isso a aproximasse de seu próprio estilo ou que fosse um verdadeiro reflexo de sua estética individual. Tendo crescido em Nottingham, numa casa repleta de arte da diáspora afro-caribenha, as máscaras penduradas nas paredes já foram assustadoras – e agora constituem uma parte mais ampla do seu estilo. “Os rostos foram retratados com muita seriedade”, ela nos conta. “Mas aprendi a amar o trabalho deles”, acrescenta ela. Agora, seu caderno de desenho apresenta desenhos semelhantes a um estilo de linha contínua que pode ser visto em seus pôsteres anteriores, onde os olhos, o nariz e os lábios poderiam contar uma história individualmente, mas se unirem sem esforço para nos dar um escopo mais amplo de sua história. “Eu os desenho a partir da memória de como eles eram para mim quando criança. E eu só os coloquei em pôsteres dos meus pais e irmãos, pois eram eles que estavam lá na época.”

Malaika Francique: Uma história verdadeira está no arquivo de sua família (Copyright © Malaika Francique)

Malaika nunca conheceu o avô paterno ou a avó materna, mas as conversas que teve com os pais fizeram com que a distância parecesse apenas física. “Quando trabalho com imagens deles, sinto-me emocionada, mas confortada”, diz ela. Os cartazes chegam a um equilíbrio entre narrativa pessoal e nacionalidade, com postais, selos, lemas e coloquialismos específicos da região ou ilha – “barriga cheia”, “yaad”, “juntos aspiramos, “terra do beija-flor”. Ela acrescenta: “Quando inicialmente juntei todas as imagens da casa dos meus pais, separei-as com base nas ilhas. Minha abordagem não é atribuir a eles uma paleta de cores ou estilo específico com base no país, mas com base nas cores que estavam em minha casa, além de minhas favoritas que adoro.”

Com nomes tão pessoais para cada uma das suas peças e um estilo de design que preserva as fotografias de forma tão bonita, parece que ela falou com cada membro da família nos seus cartazes. Há algo tão poderoso em sua capacidade de recontar e amplificar simultaneamente o álbum de família. E por isso entendemos que uma história verdadeira está dentro do seu arquivo familiar.

Malaika Francique: Mãe (Direitos autorais © Malaika Francique)

Malaika Francique: Trinidad (Direitos autorais © Malaika Francique)

Malaika Francique: um retrato de família (Direitos autorais © Malaika Francique)

Malaika Francique: barriga cheia (Direitos autorais © Malaika Francique)

Malaika Francique: barriga cheia (Direitos autorais © Malaika Francique)

Malaika Francique: Granada (Direitos autorais © Malaika Francique)

Malaika Francique: Tio Ruphy (Direitos autorais © Malaika Francique)

Malaika Francique: irmão mais velho (Direitos autorais © Malaika Francique)

Malaika Francique: Irmã mais velha (Direitos autorais © Malaika Francique)

Malaika Francique: Irmã mais velha (Direitos autorais © Malaika Francique)